La crisis Covid-19 hace más importante que nunca un acercamiento global a la recuperación, dice Eric Cornuel.
La pandemia impulsó un periodo de transformación y cambio para las instituciones educativas. Se produjeron alteraciones en las modalidades de aprendizaje, lo que hizo que las plataformas digitales pasaran a un primer plano y que surgieran nuevos métodos innovadores para promover los objetivos académicos.
No sólo fue un momento de adaptación táctica acelerada para nosotros, sino también un momento de profunda reflexión estratégica sobre nuestra misión y nuestros valores.
Una de las cuestiones clave es la vuelta al origen del impacto que la educación empresarial puede tener en su entorno. La perturbación provocada por la pandemia ha preparado el terreno para un nuevo mandato de las instituciones de enseñanza superior que estudia cómo éstas pueden tener un impacto aún más positivo en las sociedades y los ecosistemas, pero también cómo pueden integrarse en ellos de forma aún más armoniosa y eficaz. Las escuelas de gestión y los educadores no deben ser observadores pasivos; deben contribuir más al abordar los retos globales en un entorno cada vez más complejo. Y hay muchos problemas globales que deben ser abordados con bastante urgencia.
‘La falta de liderazgo en la gobernanza política y empresarial provoca el aumento de la ansiedad y el estrés, el desempleo y la desfragmentación de la sociedad.’
Se pueden sentir las crecientes tensiones que existen hoy en día entre una gama diversa de personas. Los peligrosos fenómenos políticos forman parte de la ecuación. Observamos una importante desconexión entre el mundo político y el resto de la sociedad que es muy perjudicial para la confianza en las instituciones y los sistemas democráticos. El Barómetro de la Confianza de Edelman muestra que la confianza en las élites se ha erosionado enormemente, y las personas de todos los estratos sociales han perdido la confianza en los políticos, las grandes empresas, las instituciones financieras y los medios de comunicación. Los resultados de 2021 revelan una epidemia de desinformación y desconfianza generalizada en las instituciones sociales y los líderes de todo el mundo.
Y estos sentimientos no son sorprendentes. El peso de la crisis financiera de 2008 ha sido asumido en gran medida por los ciudadanos, lo que ha dejado a algunos con la impresión de que el sector financiero está por encima de la ley. Cuando el sistema empezó a resquebrajarse, y finalmente todo se derrumbó, la gente sentía que la sociedad recogía los pedazos. Karl Marx dijo que el fin del capitalismo vendría de la mano de las finanzas. No soy marxista, ni mucho menos, pero a la luz de los acontecimientos actuales, parece que no estaba muy lejos de la verdad.
La falta de liderazgo en la gobernanza política y empresarial provoca el aumento de la ansiedad y el estrés, el desempleo y la desfragmentación de la sociedad. Nos arriesgamos a ver cada vez más ciudadanos desencantados y enfadados de todas las generaciones formando un precariado, o proletariado precario, tan bien descrito por Guy Standing. Se trata de personas que no disfrutan de un empleo estable, de unos ingresos crecientes y de un sentimiento de pertenencia.
La creciente precariado va unida a la disminución de la clase media. El famoso gráfico del elefante diseñado por el economista y demógrafo Branko Milanović, muestra que en los países occidentales, las personas que se encuentran en la parte superior de la distribución de los ingresos obtienen enormes ganancias, mientras que los más pobres, que se encuentran en la parte inferior de la cola, han experimentado mejoras marginales. En medio se encuentra la clase media.
Otro fenómeno es el estancamiento de la movilidad económica entre generaciones. Las siguientes generaciones no están ascendiendo en la escala de ingresos, lo que era una tendencia perceptible desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Debemos corregirlo adoptando medidas significativas y contundentes contra el modelo de valor accionarial dominante, al menos en la práctica.
De hecho, el modelo de valor para el accionista es más reciente que el modelo de las partes interesadas, que surgió después de la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos. En aquel momento, la gente aceptaba un papel mucho más amplio de la corporación y este ethos vuelve al discurso principal ahora, y por buenas razones. Como escuelas de negocios, debemos abogar activamente por poner fin a este enfoque. Una de las cuestiones críticas para las empresas, así como para organizaciones como la nuestra, es concienciar y adoptar un enfoque de ecosistema cohesivo, pero esto requiere un cambio de paradigma.
Las escuelas de negocios tienen un papel fundamental que desempeñar para rediseñar sus misiones para que sean relevantes y tengan impacto, y también para estar cerca de las necesidades y abordar los problemas reales de la sociedad y la economía. En la EFMD, hemos sido firmes defensores de un enfoque más amplio del papel de la educación empresarial y de gestión, y tratamos de animar a las escuelas de negocios y a las empresas a seguir este camino.
Nuestro modelo actual de educación empresarial favorece una investigación académica poco vinculada a las necesidades de la sociedad. Hace varios años, Christian Terwiesch y Karl Ulrich, de la Wharton School, calcularon que el coste de creación de un artículo del A-Journal era de aproximadamente $400.000 dólares (unos €350.000). A pesar de estas inmensas cantidades que se vierten en los sistemas, hay demasiada desconexión entre la investigación y la práctica empresarial. Se prima la cantidad sobre la calidad y la novedad sobre la replicabilidad. Pasamos mucho tiempo escribiendo artículos con un valor poco claro para la práctica y, francamente, para el conocimiento. Lamentablemente, la principal motivación suele ser la de ser publicado en una revista especializada de categoría A que lee un reducido círculo de colegas, y no la de contribuir a una mejor gestión de las organizaciones o sociedades.
Tenemos, por supuesto, una misión científica, pero también social. El impacto académico y la investigación rigurosa son importantes, pero también tenemos una responsabilidad social vital. Al estar situados en una posición única en la intersección de las ciencias sociales, la tecnología y la empresa, y al tener un grado razonable de autonomía institucional, podemos contribuir enormemente a resolver retos globales y complejos como el cambio climático, el aumento de las desigualdades, el aislacionismo internacional, la erosión de los sistemas democráticos y la propagación de las noticias falsas.
Todo el ecosistema, incluidas las escuelas de negocios, los organismos de financiación de la investigación, las editoriales, los medios de comunicación de clasificación y los organismos de acreditación, tienen un papel que desempeñar.
El modelo de investigación dominante debe evolucionar rápidamente, pues de lo contrario podemos pasar de “publicar o perecer” a “publicar y perecer”. Tenemos que avanzar hacia un sistema abierto en lugar de un esfuerzo intelectual atomizado y limitado a estrechos círculos académicos. Necesitamos que los profesores se comprometan y, sobre todo, que sean recompensados por sus proyectos aplicados, su investigación multidisciplinar, su innovación en la enseñanza y su compromiso con la sociedad y las comunidades. Necesitamos más profesores comprometidos, como los llama Andrew Pettigrew. Esta es precisamente la visión que apoyamos a través de la red Responsible Research in Business and Management, iniciada por Anne Tsui y apoyada por un grupo de académicos de renombre. Soy consciente de que todo el ecosistema, incluidas las escuelas de negocios, los organismos de financiación de la investigación, las editoriales, los medios de comunicación de clasificación y los organismos de acreditación, tienen un papel que desempeñar en este sentido.
La revolución digital y la rápida hibridación de la experiencia de aprendizaje han acelerado interesantes fenómenos que pueden allanar el camino hacia el futuro. Podemos prever un repositorio de recursos de aprendizaje compartidos entre las escuelas de negocios de todo el mundo y, en cierto modo, volver a habilitar el papel del profesorado, que en lugar de transmitir conocimientos fundamentales, podría dedicar este tiempo a debates en profundidad y al desarrollo de la capacidad de análisis de los estudiantes. En otras palabras, no necesitamos 100 cursos de introducción a la contabilidad, pero sí graduados que puedan pensar de forma crítica sobre el impacto potencial de sus campañas de marketing en la confianza en las instituciones democráticas.
El aprendizaje permanente no sólo implica el reciclaje y la mejora de las competencias, sino también una oportunidad para fomentar una conexión más estrecha entre los antiguos alumnos y su alma mater. El profesorado podría desempeñar un papel de entrenador y mentor, asesorando sobre las opciones profesionales y dirigiendo el intercambio intelectual que va más allá del momento de la graduación. La palabra facultad, adoptada por el mundo académico a finales del siglo XIV del antiguo francés, faculté, significaba “habilidad en el conocimiento”.
Y aquí, las escuelas de negocios tienen un gran papel para poner en marcha esta brújula estratégica. Podemos ser un nodo central en un ecosistema que vincula a las instituciones de educación superior, las empresas y la sociedad, pero también me doy cuenta de lo desafiante y valiente que es para muchas escuelas de negocios estar a la vanguardia del cambio, operando en un sistema complejo de partes interesadas, con intereses y dinámicas a veces conflictivas. En este contexto, la Rotterdam School of Management, con su misión de ser una fuerza para el cambio positivo en el mundo, llevando su mentalidad innovadora hacia un futuro sostenible, no podría ser más oportuna.
La crisis de COVID-19 hace que sea más importante que nunca adoptar un enfoque más global de la recuperación. Necesitamos más cooperación internacional y un mayor énfasis en las cuestiones sociales. La pregunta sigue siendo: ¿es este un escenario creíble? ¿Hay espacio para el optimismo? ¿O las agendas políticas y económicas de unos pocos nos empujarán hacia un capitalismo más salvaje impulsado por líderes oportunistas y populistas?
Espero que sea lo primero, pero en realidad depende de nosotros.
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